Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου των Ιπποτών της Ρόδου οδηγός επισκεπτών — όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε πριν την επίσκεψή σας

Με μια ματιά

Διεύθυνση

Ιπποτών (Οδός των Ιπποτών), Μεσαιωνική Πόλη, Ρόδος 851 00, Δωδεκάνησα, Ελλάδα

Ώρες λειτουργίας

Ανοιχτά καθημερινά κατά τη διάρκεια της σεζόν· το καλοκαίρι (περίπου Απρ.–Οκτ.) ~08:00–20:00, τον χειμώνα με συντομότερο ωράριο (~08:30–15:30) με περιστασιακές κλεισίματα· είσοδος σε προγραμματισμένη ώρα ανά ώρα, τελευταία είσοδος −30 λεπτά. Επιβεβαιώστε ανάλογα με τη σεζόν.

Αναγνώριση

Αριστούργημα της Μεσαιωνικής Πόλης της Ρόδου, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 1988.

Χτισμένο

Ανοικοδομήθηκε από τους Ιωαννίτες Ιππότες τον 14ο αιώνα πάνω σε παλαιότερη βυζαντινή ακρόπολη· ανακατασκευάστηκε τη δεκαετία του 1930

Στιγμιότυπα

Οχυρωμένο Καστέλλο, μεγαλοπρεπείς θολωτές αίθουσες, αρχαία ψηφιδωτά δάπεδα από την Κω και δύο εκθέσεις για τη μεσαιωνική και αρχαία Ρόδο

Πώς να φτάσετε εκεί

Στην κορυφή της Οδού των Ιπποτών, λίγα λεπτά με τα πόδια μέσα από τον πεζοδρομημένο Παλιά Πόλη από το λιμάνι

Ισχύς εισιτηρίου

Χρονομετρημένη είσοδος — κρατημένη για την ημερομηνία και τη χρονική ζώνη που επιλέγετε

Το κάστρο των Ιωαννιτών Ιπποτών

Το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου οφείλει τον χαρακτήρα του σε ένα από τα πιο αξιοσημείωτα επεισόδια της ιστορίας του Αιγαίου. Το 1309 οι Ιωαννίτες Ιππότες — το στρατιωτικό και θρησκευτικό Τάγμα του Αγίου Ιωάννη, που ιδρύθηκε για να φροντίζει τους προσκυνητές στους Αγίους Τόπους — κατέλαβαν τη Ρόδο και την έκαναν έδρα του ανεξάρτητου νησιωτικού τους κράτους. Για περισσότερους από δύο αιώνες το Τάγμα κυβερνούσε τη Ρόδο και τα γύρω Δωδεκάνησα, και μετέτρεψε την πόλη σε μία από τις πιο ισχυρά οχυρωμένες πόλεις της μεσαιωνικής Μεσογείου, περιτριγυρισμένη από ισχυρά τείχη, πύλες και προμαχώνες που στέκουν ακόμη και σήμερα. Στο υψηλότερο σημείο της οχυρωμένης πόλης ανοικοδόμησαν ένα παλαιότερο βυζαντινό φρούριο σε παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου τους, που ήταν ταυτόχρονα η κατοικία του εκλεγμένου αρχηγού του Τάγματος, η διοικητική καρδιά και το τελευταίο οχυρό του κράτους.

Οι Ιππότες κράτησαν τη Ρόδο έως το 1522, όταν μετά από μακρά πολιορκία ο Οθωμανός Σουλτάνος Σουλεϊμάν ο Μεγαλοπρεπής ανάγκασε το Τάγμα να παραδοθεί και να αναχωρήσει για τη Μάλτα. Υπό οθωμανική κυριαρχία το παλάτι χρησιμοποιήθηκε για στρατιωτικούς σκοπούς, και το 1856 καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την έκρηξη μιας πυριτιδαποθήκης. Η σημερινή του μορφή χρονολογείται από τις αρχές του 20ού αιώνα, όταν η Ρόδος ήταν υπό ιταλική κυριαρχία: μεταξύ των δύο παγκοσμίων πολέμων οι Ιταλοί ανοικοδόμησαν το παλάτι πάνω στα μεσαιωνικά του θεμέλια, αποκατέστησαν τις αίθουσες και τοποθέτησαν αρχαία ψηφιδωτά και αρχαιότητες. Αυτό που επισκέπτεστε σήμερα είναι επομένως και ένα γνήσιο μεσαιωνικό μνημείο — τείχη, πύργοι και κάτοψη των Ιπποτών — και μια μεγαλειώδης ανακατασκευή, στην κορυφή μιας πόλης που περιλαμβάνεται στον κατάλογο της UNESCO και διατηρεί τον ιστό της εποχής των Σταυροφοριών καλύτερα από σχεδόν οπουδήποτε αλλού στην Ευρώπη.

Η Οδός των Ιπποτών

Η προσέγγιση στο παλάτι είναι από μόνη της ένα μνημείο. Η Οδός των Ιπποτών, ή Ippoton, είναι ο λιθόστρωτος μεσαιωνικός δρόμος που ανεβαίνει σε ευθεία γραμμή από την καρδιά της Παλιάς Πόλης έως την πύλη του παλατιού, και θεωρείται ευρέως ένας από τους καλύτερα διατηρημένους μεσαιωνικούς δρόμους της Ευρώπης. Στις πλευρές του στέκουν τα πανδοχεία, ή auberges, των «Γλωσσών» του Τάγματος — οι εθνικές ομάδες στις οποίες ήταν χωρισμένοι οι πολυεθνείς Ιππότες, όπως εκείνες της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Ισπανίας, της Αγγλίας, της Προβηγκίας και της Ωβέρνης. Κάθε Γλώσσα διατηρούσε το δικό της πανδοχείο στον δρόμο, και τα σκαλιστά οικόσημά τους, οι πόρτες και οι προσόψεις τους σώζονται σε αξιοσημείωτη κατάσταση, δίνοντας μια ζωντανή αίσθηση της διεθνούς αδελφότητας που κυβερνούσε το νησί.

Ανεβαίνοντας την Οδό των Ιπποτών προς το παλάτι, με τα ψηλά πέτρινα σπίτια να υψώνονται εκατέρωθεν και σχεδόν τίποτα από τον σύγχρονο κόσμο να μην είναι ορατό, είναι μια από τις μεγάλες απολαύσεις της μεσαιωνικής Ρόδου, και δεν κοστίζει τίποτα — ο δρόμος είναι δημόσιος, ανοιχτός για όλους. Προετοιμάζει τέλεια το σκηνικό για το παλάτι στην κορυφή του, και πολλοί επισκέπτες μένουν να θαυμάσουν τα πανδοχεία και την εραλδική τους πριν φτάσουν στην πύλη με τους δύο πύργους. Η σύστασή μας είναι να αφιερώσετε χρόνο για να περπατήσετε τον δρόμο αργά στην άνοδό σας, ιδανικά νωρίς ή αργά μέσα στην ημέρα όταν τα λιθόστρωτα είναι ήσυχα, ώστε το παλάτι να φτάσει ως το αποκορύφωμα ενός περιπάτου πίσω στην εποχή των Ιπποτών.

Το φρούριο και οι μεγαλοπρεπείς αίθουσές του

Από έξω, το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου είναι αδιαμφισβήτητα ένα φρούριο: επιβλητικά τείχη, επάλξεις που χαράσσουν τον ορίζοντα και μια μνημειακή είσοδος πλαισιωμένη από δύο μεγάλους στρογγυλούς πύργους, χτισμένο για να δεσπόζει στο υψηλότερο σημείο της οχυρωμένης πόλης και να αποτελεί το έσχατο προπύργιό της. Μόλις περάσετε την πύλη, μπαίνετε σε μια ευρύχωρη ορθογώνια αυλή, κάποτε στολισμένη με αρχαία αγάλματα, από την οποία ανοίγονται οι αίθουσες και τα δωμάτια του παλατιού. Περισσότερα από 150 δωμάτια εκτείνονται σε δύο ορόφους, και η κλίμακα του κτιρίου — μακριές καμαροσκέπαστες στοές, φαρδιές σκάλες και ψηλά ταβάνια — αποπνέει τον πλούτο και την ισχύ του Τάγματος στο απόγειό του.

Οι μεγάλες αίθουσες του επάνω ορόφου είναι τα αριστουργήματα της επίσκεψης. Ανακατασκευασμένες τη δεκαετία του 1930 σε πλούσιο, ιστορικιστικό ύφος, είναι ευρύχωρες, δροσερές και μεγαλοπρεπείς, με βαριά ξύλινα ταβάνια, σκαλιστά τζάκια και αντίκες επιπλώσεις και γλυπτά που ακουμπούν πάνω στο γυμνό πέτρωμα. Κάποιες αίθουσες φέρουν ονόματα από τη λειτουργία ή τη διακόσμησή τους, και η διαδοχή των κρατικών αιθουσών δίνει έντονη την εικόνα μιας μεγάλης μεσαιωνικής και αναγεννησιακής κατοικίας, ακόμη κι εκεί όπου η λεπτομέρεια είναι μεταγενέστερη ανακατασκευή. Καθώς οι αίθουσες είναι κλειστές και σκιερές, το εσωτερικό του παλατιού αποτελεί μια ευπρόσδεκτη απόδραση από τον ήλιο του Αιγαίου, και η μετρημένη, φρουριακή του ηρεμία έρχεται σε εντυπωσιακή αντίθεση με τους πολυσύχναστους μεσαιωνικούς δρόμους από κάτω. Τα δάπεδα κάτω από τα πόδια σας κρύβουν μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του παλατιού — τα αρχαία ψηφιδωτά.

Τα αρχαία ψηφιδωτά από την Κω

Ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα χαρακτηριστικά του παλατιού κρύβεται σε κοινή θέα, κάτω από τα πόδια σας. Πολλές από τις μεγάλες αίθουσες είναι στρωμένες με υπέροχα αρχαία ψηφιδωτά — περίτεχνα παραστάσεις και γεωμετρικά σχέδια από χρωματιστή πέτρα, που απεικονίζουν σκηνές όπως θαλάσσια πλάσματα, μυθολογικές μορφές, πουλιά και αφηρημένα μοτίβα. Αυτά τα ψηφιδωτά δεν προέρχονται αρχικά από το παλάτι ούτε καν από τη Ρόδο: μεταφέρθηκαν από ελληνιστικές και ρωμαϊκές κατοικίες και δημόσια κτίρια στο γειτονικό νησί της Κω και τοποθετήθηκαν εδώ κατά την ιταλική αναστήλωση του παλατιού τη δεκαετία του 1930, για να αποκτήσουν οι αναστηλωμένες αίθουσες δάπεδα αντάξια του μεγαλείου τους.

Το αποτέλεσμα είναι ένας αξιοσημείωτος, αν και ασυνήθιστος, γάμος μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής και κλασικής τέχνης: περπατάτε μέσα στο φρούριο των σταυροφόρων Ιπποτών πάνω από δάπεδα που κάποτε κοσμούσαν τις επαύλεις της ρωμαϊκής Κω. Η δεξιοτεχνία είναι εξαιρετική, και τα ψηφιδωτά ανταμείβουν την αργή, προσεκτική παρατήρηση — οι λεπτές διαβαθμίσεις του χρώματος, τα ζωντανά ζώα και τα περίτεχνα περιγράμματα αξίζουν την προσοχή σας. Επειδή είναι στρωμένα στα δάπεδα που διασχίζετε, είναι εύκολο να τα προσπεράσετε βιαστικά, γι' αυτό η δική μας σύσταση είναι να κοιτάτε κάτω τόσο συχνά όσο κοιτάτε ψηλά, και να αφιερώσετε χρόνο στις αίθουσες όπου σώζονται τα ωραιότερα ψηφιδωτά. Μαζί με τις αρχαιότητες που εκτίθενται γύρω τους, τα ψηφιδωτά καθιστούν το παλάτι μια βιτρίνα αρχαίας τέχνης όσο και ένα μεσαιωνικό κάστρο.

Οι εκθέσεις για την αρχαία και μεσαιωνική Ρόδο

Πέρα από τις αίθουσες και τα ψηφιδωτά της, το παλάτι φιλοξενεί δύο σημαντικές μόνιμες εκθέσεις, και οι δύο περιλαμβάνονται στο εισιτήριό σας, οι οποίες μαζί αφηγούνται τη μακρά ιστορία του νησιού. Η πρώτη είναι αφιερωμένη στην αρχαία Ρόδο, ανιχνεύοντας την ελληνική και ρωμαϊκή ιστορία ενός τόπου που υπήρξε από τους πιο ισχυρούς και καλλιεργημένους του αρχαίου Αιγαίου, φημισμένου στην αρχαιότητα για το λιμάνι του, τη γλυπτική του — συμπεριλαμβανομένου του χαμένου Κολοσσού της Ρόδου, ενός από τα Επτά Θαύματα του αρχαίου κόσμου — και τον ρόλο του στο εμπόριο και τα γράμματα της Μεσογείου. Μέσα από αγάλματα, κεραμικά, επιγραφές, κοσμήματα και αντικείμενα καθημερινής χρήσης, η έκθεση ζωντανεύει το κλασικό νησί και συνδέει το παλάτι με το βαθύ παρελθόν που επικαλούνται και τα ψηφιδωτά του.

Η δεύτερη έκθεση καλύπτει τη μεσαιωνική και πρωτοχριστιανική Ρόδο, τον κόσμο της πρώιμης Εκκλησίας και του Βυζαντίου και, κυρίως, των ίδιων των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη. Εδώ μπορείτε να παρακολουθήσετε τον μετασχηματισμό του νησιού υπό το Τάγμα — την ανέγερση των τειχών και του παλατιού, τη ζωή της πολυεθνικής αδελφότητας, καθώς και την τέχνη, τα όπλα και τα αντικείμενα της εποχής των σταυροφοριών — αλλά και τους πρωτοχριστιανικούς αιώνες που προηγήθηκαν. Το να δείτε τις δύο εκθέσεις μέσα στο ίδιο το κτίριο που έκτισαν οι Ιππότες προσδίδει στην ιστορία άμεση, απτή δύναμη. Η δική μας πρόταση είναι να αντιμετωπίσετε το παλάτι ως τρεις επισκέψεις σε μία — το φρούριο με τις αίθουσές του, τα αρχαία ψηφιδωτά της Κω και αυτές τις δύο εκθέσεις — και να αφιερώσετε αρκετό χρόνο για να αποδώσετε τα δέοντα και στα τρία κάτω από την ίδια στέγη.

Μετάβαση και επίσκεψη

Το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου δεσπόζει στην κορυφή της τειχισμένης Παλιάς Πόλης της Ρόδου, στην αρχή της Οδού των Ιπποτών, και η ίδια η προσέγγιση αποτελεί μέρος της απόλαυσης. Ολόκληρη η μεσαιωνική πόλη είναι πεζοδρομημένη, οπότε φτάνετε με τα πόδια: από το λιμάνι κρουαζιέρας και πορθμείων του Μανδρακίου και από τη νέα πόλη, μπαίνετε από μία από τις μεγάλες μεσαιωνικές πύλες και ανεβαίνετε μέσα από τα παλιά σοκάκια, ακολουθώντας την Οδό των Ιπποτών ως το παλάτι στην κορυφή της. Στη Ρόδο φτάνετε αεροπορικώς στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ρόδου ή με πορθμείο στη Ρόδο από το λιμάνι του Πειραιά και από άλλα νησιά του Αιγαίου, και η Παλιά Πόλη είναι αρκετά συμπαγής ώστε να την εξερευνήσετε εξ ολοκλήρου με τα πόδια. Η είσοδος στο παλάτι γίνεται πλέον με ωριαία χρονική ζώνη εισόδου, οπότε φροντίστε να φτάσετε στην πύλη εντός της ώρας που αναγράφεται στο εισιτήριό σας.

Ενώ το εσωτερικό του παλατιού είναι δροσερό και σκιερό, η ανάβαση μέσα από την Παλιά Πόλη γίνεται πάνω σε ανώμαλα καλντερίμια και είναι εκτεθειμένη στον ήλιο, γι' αυτό άνετα, γερά παπούτσια, ένα καπέλο και νερό κάνουν την προσέγγιση ευκολότερη, ειδικά στη δυνατή καλοκαιρινή ζέστη. Στο εσωτερικό, να περιμένετε πέτρινα δάπεδα, κατώφλια και σκάλες, και σημειώστε ότι η πρόσβαση για επισκέπτες με περιορισμένη κινητικότητα είναι μερική. Υπολογίστε περίπου μία έως μία και μισή ώρα για το παλάτι, τα ψηφιδωτά του και τις δύο εκθέσεις του, και πολύ περισσότερο αν θέλετε να περιπλανηθείτε στην Οδό των Ιπποτών, στις αυλές και στην ευρύτερη τειχισμένη πόλη, που είναι ελεύθερη για εξερεύνηση. Ως το κορυφαίο μνημείο της Ρόδου και σταθερό σημείο των δρομολογίων κρουαζιέρας, το παλάτι είναι πιο πολυσύχναστο στη μέση της ημέρας όταν βρίσκονται στο λιμάνι τα πλοία· κλείνοντας την πρώτη ή την τελευταία ωριαία χρονική ζώνη εισόδου, απολαμβάνετε τις πιο ήσυχες αίθουσες. Πολλοί επισκέπτες συνδυάζουν το παλάτι με μια ημερήσια εκδρομή στην εντυπωσιακή ακρόπολη της Λίνδου, περίπου 50 χλμ. νοτιότερα στην ανατολική ακτή του νησιού.

Συχνές ερωτήσεις